Główny estrogen syntetyzowany przez jajniki, niewielkie ilości syntetyzowane są także przez gonady męskie. Stężenie zależne jest od fazy cyklu miesiączkowego. Indukuje pokwitanie u dziewcząt, pobudza anabolizm, wpływa stymulująco na rozrodczość. Niedobór prowadzi do zaburzeń miesiączkowania. Wzrost hormonu stwierdza się w guzach jajnika i kory nadnerczy, spadek w zespole Turnera.